Produção "limpa" de energia - Energia Solar

Energia solar é aquela proveniente do Sol (energia térmica e luminosa). Esta energia é captada por painéis solares, formados por células fotovoltaicas, e transformada em energia eléctrica ou mecânica. A energia solar também é utilizada, principalmente em residências, para o aquecimento da água.

A energia solar é considerada uma fonte de energia limpa e renovável, pois não polui o meio ambiente e não acaba.

A energia solar ainda é pouco utilizada no mundo, pois o custo de fabricação e instalação dos painéis solares ainda é muito elevado. Outro problema é a dificuldade de armazenamento da energia solar.

Os países que mais utilizam energia solar são Japão, Estados Unidos e Alemanha.

Vantagens:

. Alta  fiabilidade - não tem peças móveis, o que é muito útil em aplicações em locais isolados.

. Fácil portabilidade e adaptabilidade dos módulos - permite montagens simples e adaptáveis a várias necessidades energéticas. Os sistemas podem ser dimensionados para aplicações de alguns miliwatts ou de kilowatts.

. Custo de operação reduzido - a manutenção é quase inexistente: não necessita de combustível, transporte, nem trabalhadores altamente qualificados.

. A tecnologia fotovoltaica - apresenta qualidades ecológicas pois o produto final é não poluente, silencioso e não perturba o ambiente.

Desvantagens:

. Fabrico dos módulos fotovoltaicos necessita de tecnologia muito sofisticada e um custo de investimento dispendioso.

. O rendimento real de conversão dum módulo é reduzido (o limite teórico máximo numa célula de silício é de 28%), face ao custo do investimento.

. Os geradores fotovoltaicos raramente são competitivos do ponto de vista económico, face a outros tipos de geradores (e.g. geradores a gasóleo). A excepção restringe-se a casos onde existam reduzidas necessidades de energia em locais isolados e/ou em situações de grande preocupação ambiental.

. Quando é necessário proceder ao armazenamento de energia sob a forma química (baterias), o custo do sistema fotovoltaico torna-se ainda mais elevado.

Em 27 de Março de 2007 a Central Solar Fotovoltaica de Serpa  (CSFS), a maior unidade do género do Mundo, situada na freguesia de Brinches,  Alentejo, numa das áreas de maior exposição solar da Europa. Tem capacidade instalada de 11 MW, suficiente para abastecer cerca de oito mil habitações.

Entretanto está projectada e já em fase de construção outra central com cerca de seis vezes a capacidade de produção desta, também no Alentejo, em Amareleja, concelho de Moura.

(a) Painéis solares fotovoltaicos
(b) Sistemas de regulação da potência dos painéis
(c) Sistema de armazenamento de electricidade, geralmente baterias
(d) Conversor DC-AC
(e) Sistema de backup (opcional)
(f) Sistema de regulação do sistema de backup
(g) sistema de ligação

Cumprimentos

Equipa Super Projecto